Natalia Levi Ginzburg nasceu em Palermo, em 1916. Pertenceu a um grupo intelectual da maior expressão da literatura e crítica italiana, do qual fazia parte
Cesare Pavese, Italo Calvino, Elio Vittorini, Giulio Einaudi e Eugenio Montale. Seu primeiro marido, Leone Ginzburg, foi morto numa prisão romana em 1944. Um dos filhos do casal é o renomado historiador Carlo Ginzburg, conhecido pela obra
O queijo e os vermes (1976) e autor da introdução feita especialmente para a edição brasileira do livro
Piero della Francesca, de Roberto Longhi, publicado pela Cosac Naify, em 2007. Natalia casou-se depois com o crítico literário Gabriele Baldini. Integrou o Partido Comunista, foi ativista política e deputada. Escritora notável, obteve grande reconhecimento na Itália e no exterior, tendo sido traduzida para o inglês, alemão, espanhol e francês. Trabalhou na editora Einaudi, em Turim, foi tradutora, entre outros, de Marcel Proust e de Gustave Flaubert e publicou seu primeiro romance em 1942, sob pseudônimo.
Léxico familiar inaugurou a publicação de Natalia Ginzburg pela Cosac Naify. Como diz Italo Calvino, Natalia escreveu o maior ensaio literário sobre o poeta Cesare Pavese: “Retrato de um amigo”, que faz parte do seu livro,
As pequenas virtudes [Le piccole virtù], a ser também publicado por esta editora. Dentre os seus ensaios, são conhecidos os prefácios que fez a livros da literatura russa, como
Anna Kariênina e
Ressurreição, de Tolstói. Faleceu em 1991, em Roma.
[Na foto, Natalia Ginzburg na sua casa em Roma, 1965]