Hans Christian Andersen nasceu em 1805, em Odense (Dinamarca), filho de pais muito pobres. Ainda assim, os poucos livros que possuíam e o teatro de sua cidade natal despertaram seu interesse para o mundo das artes. Foi em busca de uma aproximação com este universo que partiu rumo a Copenhague, aos catorze anos, tentando a chance no Teatro Real como cantor, ator e dançarino. A carreira nos palcos não vingou, mas, tempos depois, conseguiu finalmente se estabelecer como escritor. Sua estreia na literatura ocorreu em 1829, com um livro fantasioso à moda de
E. T. A. Hoffmann e uma peça de teatro, que lhe renderam fama rapidamente. Na literatura infantil, a primeira publicação veio em 1830, com um conto de fadas incluído numa coletânea de poemas de sua autoria. Cinco anos depois, reuniu seus
Eventyr, fortalte for Børn [Contos de fadas para crianças]. Escreveu
A nova roupa do Imperador em 1837, e o incluiu depois numa versão atualizada dessa coletânea. Andersen também é autor de romances, contos adultos e literatura de viagem. Faleceu em 1875, três anos após publicar seus últimos contos de fadas – seu legado totaliza mais de 150.