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Giulio Carlo Argan (Turim, 1902 - Roma, 1992) é considerado um dos mais importantes historiadores de arte do século XX. Formou-se em letras em Turim em 1930, onde foi aluno de Lionello Venturi, mestre do qual herdou o idealismo inicial, a propensão a uma crítica atuante e o idêntico interesse pela arte antiga e contemporânea.

Inicia sua carreira com estudos sobre a arquitetura do Renascimento e dedica-se, ainda, ao período medieval, durante o aperfeiçoamento em Roma com Pietro Toesca, e à época contemporânea, alinhando-se ao viés racionalista da revista Casabella. Como inspetor da Direzione Generale delle Belle Arti (1933-55), redige em 1939 a lei 1089, que ainda hoje rege a tutela do patrimônio artístico, e cria o Instituto Centrale per il Restauro.

Após uma temporada no Warburg Institute em Londres, publica em 1946 um estudo sobre a perspectiva de Brunelleschi, com traços marcantes de sua formação panofskiana. De abril de 1968 a novembro de 1970 são publicados sucessivamente os volumes de História da arte italiana, que desde então têm servido como referência para o ensino da arte e da arquitetura nas universidades italianas. Entre 1976 e 79 exerce a função de prefeito de Roma e, em 1983, elege-se senador pelo Partido Comunista.

Continua a escrever até os últimos anos, publicando, em 1990, Michelangelo architetto, com Bruno Contardi.