Cosac Naify

“Uma oportunidade de viajar sem sair de casa“

Em 1969, Miroslav Sasek, criador da coleção Isto é..., esteve em Nova York. O autor e editor Lee Bennet Hopkins aproveitou a ocasião para conhecer e entrevistar Sasek. A seguir, apresentamos o relato deste encontro, publicado originalmente em Books are by people : interviews with 104 authors and illustrators of books for young people.

Ao longo da entrevista são citados diversos livros que compõem a coleção Isto é.... No Brasil, a Cosac Naify acaba de lançar três títulos: Isto é Paris, Isto é Nova York e Isto é Roma.

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Uma entrevista com Miroslav Sasek

Janet Schulman, diretora de marketing da Macmillan, veio me contar: “Adivinha quem está em Nova York? Miroslav Sasek! (Mir-o-slaf Za-Zek). Ele vai ficar aqui pelas próximas semanas, até voltar a Munique, na Alemanha!”.

Eu imediatamente telefonei para o Hotel Roger William, no centro de Manhattan, e marquei um encontro com ele. Quando cheguei, Sasek estava me esperando no lobby. “Você gostaria de ver algumas fotos de Washington D.C.?”, perguntou com seu sotaque europeu. “Venha para o quarto!”

A primeira coisa que se percebe em Sasek são seus modos europeus. Não obstante sua idade, ele é magro, bem vestido, e efervescente como uma taça do melhor champagne francês (e extremamente vivaz). Nascido em Praga, na Tchecoslováquia, foi obrigado a deixar o país quando o Partido Comunista ganhou poder depois da Segunda Guerra Mundial, indo morar em Paris, na França. “Sinto-me em casa em Paris”, afirma, “Eu amo Paris! Agora moro em Munique porque minha esposa trabalha lá”.

Não é à toa que Isto é Paris (publicado originalmente em 1959) foi o primeiro de sua série de livros encantadores e de grandes dimensões. Nesses livros, ele registra as impressões sobre as grandes cidades do mundo com seu olhar afiado e com seu senso de humor jovial. “Inicialmente, eu pretendia fazer uma série de três livros - Paris, Roma e Londres. Nunca pensei que isso fosse se estender tanto!”

Sasek tem viajado pelo mundo inteiro e explica como faz um livro desses: “Eu venho a um lugar que eu nunca visitei antes na vida, como Nova York. Começo visitando as coisas que eu li ou ouvi dizer sobre a cidade - monumentos, pontos de referência e lugares de interesse particular. Uma coisa leva a outra até que o livro está completo. Tudo o que faço é ir do hotel para algum lugar, e, então, voltar ao hotel!”

Sasek mostrou-me como trabalha. Num bloquinho branco ele faz os esboços do que vê, e vai adicionando detalhe por detalhe até obter uma ilustração finalizada. Em todos os rascunhos, faz observações sobre as cores dos ônibus, o que está escrito nos letreiros, as roupas das pessoas e até sobre os hidrantes; as notas podem ser escritas em francês, alemão ou tcheco, na primeira língua que lhe vier à cabeça. “Detalhes são muito importantes para as crianças”, ele comentou. “Se eu pintar 53 janelas ao invés de 54 em um edifício, recebo quinhentas mil cartas de reclamação!”.  Hoje em dia, as crianças sabem tudo - o mundo é muito menor. Eu me lembro que depois de terminar This is Cape Kennedy, na volta para Munique, meu filho olhou os meus cadernos de rascunhos e, sem que eu dissesse uma palavra, começou a falar que aquela era a Apolo 11, e aquela a plataforma de lançamento, e isto e aquilo... Eu não conseguia acreditar! Às vezes eu não consigo acreditar no que as crianças de hoje fazem. Quando eu era criança, ninguém viajava. E é por isso que o mais simples detalhe é tão importante”.

Depois que um esboço está do seu gosto, Sasek vai para o seu quarto de hotel e começa a desenhar.  Raramente espera mais do que uma ou duas horas antes de começar a ilustração final que vai compor seu livro. Além de escrever o texto e fazer as ilustrações, ele faz todo o design e o layout dos livros. Quando acaba, o livro está pronto para ser impresso, sendo necessários poucos ajustes ou quase nenhum.

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Sasek anda pelo quarto enquanto fala. Ele nunca se senta, nunca pára de se mexer. Suas anedotas pulam como folhas saindo do prelo. “Ao fazer This is Texas (1967), tive que viajar quase cinco mil quilômetros de ônibus para ver tudo o que vi! Quando fiz This is Israel (1962), as pessoas riam muito de mim devido ao modo que eu pintava as placas. Elas não conseguiam entender porque eu desenhava as placas da esquerda para a direita, se elas lêem e escrevem da direita pra esquerda!”

Ele viaja com poucos materiais - tubos de tinta a óleo, pincéis e alguns suprimentos artísticos. Sua bagagem é apenas duas malas, não importa onde vá.

Sasek mora em um apartamento em Munique, com sua esposa e seu filho de 14 anos, Dusan Pedro. Munique não é um território desconhecido para o autor e ilustrador. Ele trabalhou lá por seis anos como locutor da rádio Free Europe, e em 1960 publicou This is Munich.

“Quando voltar pra casa”, observa Sasek, “vou relaxar apanhando cogumelos na floresta.” Talvez, enquanto estiver lá, pense em algum outro lugar para conhecer e parta para outra viagem. Os livros de Sasek deram às crianças de todo o mundo a oportunidade de viajar sem sair de casa, com um mínimo de leitura e uma série de vistas maravilhosas. Os textos foram traduzidos em pelo menos dez línguas. Isto É... são criações de Miroslav Sasek, e muitas outras cidades aguardam pelo toque de suas pinceladas criativas.